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第236章（第1页）
玛莎小时候，每次睡醒看到的第一个人都是姐姐，姐姐的气味就是世界的气味。
匠人的地盘上物资丰富，有大量便宜的人力，只要自己不是那个「人力」，生活就很幸福。
玛莎是幸运的孩子，一出生就衣食无忧，姐姐也是幸运的孩子，在成百上千个孤儿里被一家温和的好人选中，视如己出，竟奢侈得拥有了一个童年。
「玛莎是我的星星，」刚开始学认字的姐姐磕磕绊绊地拼出这么一行字，「我和玛莎永远在一起。」
玛莎十二岁，姐姐刚成年。他们所在的小镇受附近驿站连累暴露，一夜倾覆。
镇长死了，繁荣热闹的小镇像大水漫过的蚂蚁窝，比梦碎得还快。
玛莎的父亲当时和镇长在一起，再也没回来，母亲在逃亡途中被不知哪来的流弹打飞了半个脑袋，血泼了玛莎一身。
整个镇子有几千人，最后只逃出了十几个人，她们姐妹是其中之二，被另一处匠人小镇收容。
「怎么样？」玛莎含笑问乌鸦，「很走运吧？」
乌鸦深以为然：「真的，我闭眼拿盒罐头，准能拿到最难吃的，您有什么秘诀吗？」
「天生的，没办法嘛。」典狱长笑起来，「流落到别处的被收容者，不可能再过以前的好日子了，有劳动力的会变成别镇的平民，像我们这种无依无靠的半大孩子，甚至沦落成拾荒者。但我们俩运气依然很好，负责收容工作的那位女士以前认识我的父亲，认出了我们，庇护了我们一阵。后来又因为我和姐姐都会读写，她找人帮姐姐进了工厂，做财务统计方面的工作。」
工厂是平民的世界，但是在劳工们面前，能写会算的会计又算极其体面的「大人物」。姐姐的工作很受尊重，收入也能让她俩凑合过活。
可是玛莎从小就是个病秧子，不健全的娇花只能在无菌的人工培育箱里才能活下来，她才十二岁，突逢大变，流离失怙，以往常用的药也吃不起了，于是身体在一夜夜的惊梦里迅速衰弱下去。
「我这样的体质，本来就应该是被大自然淘汰的，正常情况就是会夭折，但是幸运之神再次显灵了。」
这一年，刚好是黑山谷的看门人换岗的年份，玛莎他们所在的小镇被分派了一个看门人名额。
镇长让居民自愿报名，如果被选中，就可以提一个要求，钱也好丶庇护家人也好，只要不过分，镇长一般都会答应。
对小镇的平民来说，能做「看门人」简直是天大的好机会，报名处人山人海。最后姐姐脱颖而出——刚成年的漂亮姑娘，聪明懂事还识字，理所当然被选中了。
姐姐为玛莎讨到了一个进入协会学习的机会，转身走到了没有星星的夜色里。
玛莎不可能出去工作，她连日常行走坐卧都吃力，就算是写写算算的差事也不要这种病秧子。她没有活路的，除非能成为火种。
「不知道为什么，我觉醒火种比别人快，顺顺利利地就进入了匠人协会。」玛莎用很平淡的语气说，「才刚来，正好上一任典狱长过世，协会要找一个人继承这个位置，我说我可以，他们露出松了口气的表情，立刻同意了。」
哪个正经火种愿意去黑山谷啊？匠人协会听了她「姐姐在那里」的理由，只觉得这孩子脑子不好使。反正平民出身的匠人也不值钱，她看着病恹恹傻乎乎的，也不像有前途的样子，于是忙不迭地把她送过去了。
就这样，玛莎连个竞争对手也没有，成了新任的典狱长。
乌鸦轻声问：「找到她了吗？」
「哎。」玛莎的声音轻柔得像初冬的第一场雪，「当然，要不怎么说我是个幸运的人呢？我来的时候，正好是她最后一年轮值。」
前任典狱长刚好死在了这一年，而玛莎刚好比同期的预备火种进度快，赶在典狱长换岗前进入了匠人协会。
这中间哪个环节快一点慢一点，结局都会不一样。
玛莎来到黑山谷，找到了她心灵归处的人，就像回到了故乡。
她们一起在黑山谷里过完了万圣节丶人类新年，又像年幼时一样，每天睡在一起丶长在一起。姐姐变了样子，原本灿烂的金发大团脱落，但也没关系，玛莎不是用眼睛看她的。
匠人小姐还把那些头发收集起来，编进自己做的各种匠人造物里，至今，黑山谷公告牌上的字迹都是金色的。
然后尾区的旱季过去了。
在大地返潮丶新雾且薄时，姐姐睡在了门口的月桂树下。
她死于黑山谷看门人常见的感染。其实玛莎来的时候，她就已经非常衰弱了，只是为了玛莎，又强打精神与逼仄的人间续了半年约。
这一批看门人的轮值彻底结束，姐姐留下了。
「玛莎是我的星星……」
但黑山谷里浓雾弥漫，瘴气丛生，看不见星星。那怎么办呢？总不能让姐姐一个人躺在这个充斥着毒物和罪人的山谷里吧，那也太寂寞了。
于是天才的匠人做了那个疯狂的实验，她成了活的黑山谷，而姐姐成了她的一部分。
「……我和玛莎永远在一起。」
笼罩在活人炼狱上空的雾气游动着，像是藏着无数妖异，从典狱长玛莎身上辐射出去，她是这绝望之地最黑暗丶最扭曲的核。
乌鸦仰头看了一眼这庞然大物，面不改色，甚至有点羡慕：「您真的很幸运啊，毕竟世界上绝大多数人都活得那么浅尝辄止——话说回来，真的没什么转运的秘诀可以教我吗？」
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